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O evento conhecido como “Grande Eclipse Norte-Americano”, acontecendo no dia 8 de abril, assumiu um trajeto que começou no México, estendendo-se até o norte de Montreal, e atraiu milhões de turistas ansiosos por testemunhar um fenômeno natural que não deverá ser visível na América do Norte até 2044. Para os moradores de Nova Iorque, a cidade mais acessível dentro da faixa de totalidade do eclipse foi a cidade fronteiriça de Buffalo, nos Estados Unidos. Com a presença de um milhão de visitantes, a cidade tornou-se um ponto de encontro para aqueles que queriam vivenciar o eclipse, inclusive eu, que viajei oito horas de trem desde a costa oeste do Canadá, maravilhado pela proximidade cultural entre Buffalo e o Canadá, simbolizada pela vista de um Tim Hortons logo ao sair da estação de trem.
Minha chegada em Buffalo foi motivada pela chance única de presenciar o eclipse solar, um evento que eletrizou a área com uma energia palpável. Sinais nas estradas advertiam os motoristas a não olharem diretamente para o sol, enquanto os habitantes locais compartilhavam histórias de turistas vindos de lugares tão distantes quanto Chile e Países Baixos. Os estabelecimentos comerciais locais entraram no clima oferecendo comidas e bebidas temáticas relacionadas ao evento, incluindo tortas lunares com biscoitos Oreo e bebidas com nomes estelares decoradas com corantes alimentícios.
Eventualmente, optei por me deslocar até a cidade de Rochester, Nova Iorque, outra localidade dentro do caminho do eclipse, acompanhado de amigos. Lá, visitamos o George Eastman Museum, onde uma exibição de observação do eclipse, nomeada “Focus, Click, Totality!”, atraiu tanto moradores quanto turistas que passaram o dia no jardim do museu com cobertores, telescópios e binóculos. O prelúdio do eclipse começou por volta das 15h, com um escurecimento gradual do céu, um fenômeno atípico para aquela época do ano e horário do dia, maravilhando todos os presentes.
Apesar de uma previsão de chuva que chegou a confundir algumas pessoas esperando pelo eclipse, o que realmente aconteceu foi um fascinante jogo de luz e sombra provocado pela lua encobrindo o sol. Embora o clima nublado tenha impedido a visão dos anéis solares normalmente associados a tais eventos e tornasse os óculos especiais de eclipse menos úteis do que esperado, a experiência de ver o dia virar noite e depois dia novamente em questão de minutos foi, para mim, o momento mais mágico. A próxima oportunidade de ver um eclipse na América do Norte será apenas em 2044, mas, quem sabe, talvez nesse meio tempo eu me torne um desses aventureiros que viajam o mundo atrás desses espetáculos da natureza.
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