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O United States está seguindo o exemplo da Europa na instituição de regimes de cap-and-trade para reduzir as emissões de CO2, mas a jornada americana está dividida entre dois caminhos – Estados liderados por democratas que aprovaram mandatos de cap-and-trade e Estados liderados por republicanos que parecem não ter intenção de fazê-lo.
O cap-and-trade tem sido saudado como uma maneira alternativa de reduzir o uso de combustíveis fósseis, definindo limites sobre quanto de CO2 as empresas podem emitir e permitindo que aquelas que excedam o limite comprem créditos de empresas que emitem menos, ou invistam em projetos, como a preservação de florestas, que afirmam compensar as emissões.
Enquanto defensores do cap-and-trade o consideram uma solução “baseada no mercado”, alguns críticos são céticos, argumentando que é essencialmente um imposto sobre energia repassado aos consumidores e que os insiders podem se beneficiar mais do que o meio ambiente das enormes quantias de dinheiro pagas no sistema.
A Europa liderou a imposição do cap-and-trade, estabelecendo o Sistema de Comércio de Emissões da União Europeia em 2005, o que regulamenta aproximadamente 10.000 instalações de manufatura e energia, bem como transporte aéreo e marítimo. Desde então, os democratas tiveram sucesso em implementar esses mandatos apenas em nível estadual, com mais de um quarto dos americanos residindo em um estado com um programa de cap-and-trade, correspondendo a um terço do PIB dos EUA. Por exemplo, a Califórnia promulgou seu próprio regime de cap-and-trade em 2012, gerando resultados significativos e financiando bilhões de dólares em investimentos relacionados ao clima ao longo da última década. A Washington State também estabeleceu um programa semelhante chamado “cap-and-invest” em 2021, com o objetivo de atingir emissões líquidas zero até 2050.
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