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Um menino de 3 anos foi sequestrado em um shopping em Tseung Kwan O, Hong Kong, no dia 3 de julho, e os sequestradores exigiram um resgate de 660.000 USDT, equivalente a cerca de HK$5,15 milhões. Os pais da criança foram instruídos a baixar o aplicativo de mensagens Telegram e comprar o resgate em USDT em uma loja offline, sob ameaças para não contatarem a polícia. A ação imediata da Polícia de Hong Kong, em particular da Divisão de Crime Organizado e Triads, levou à localização da criança ilesa e à prisão dos suspeitos.
A cidade de Hong Kong tem enfrentado um aumento de 9,4% nos crimes violentos nos primeiros cinco meses deste ano, totalizando 4.237 casos em comparação com 3.872 no mesmo período em 2023. Enquanto isso, a Tether, empresa por trás da criptomoeda USDT, tem sido associada a um grande número de transações ilícitas, incluindo atividades terroristas em 2023. A ONU também divulgou um relatório apontando o envolvimento do USDT em lavagem de dinheiro e golpes no Sudeste Asiático.
Além disso, a polícia na província de Sichuan, no sudeste da China, desmantelou uma operação bancária subterrânea envolvendo a stablecoin USDT, responsável por transações ilegais de câmbio de moeda estrangeira no valor de pelo menos 13,8 bilhões de yuans (US$1,9 bilhão). O grupo criminoso, sediado em Chengdu, atendia indivíduos que buscavam contrabandear medicamentos, cosméticos ou adquirir ativos no exterior. No total, 193 suspeitos foram presos em todo o país e os ativos congelados foram avaliados em 149 milhões de yuans.
Esse incidente destaca não apenas a preocupação com os crimes violentos em Hong Kong, mas também a crescente utilização do USDT em atividades ilícitas, levando a uma atenção mais rigorosa das autoridades sobre os riscos associados às criptomoedas. A segurança financeira e a regulação adequada são essenciais para combater o uso indevido de ativos digitais e garantir a proteção dos cidadãos contra atividades criminosas cada vez mais sofisticadas.
