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O aumento dos preços da insulina nos Estados Unidos foi um problema crescente ao longo das últimas décadas, afetando milhões de pessoas com diabetes que dependem diariamente desse medicamento vital. Nos últimos anos, o custo da insulina disparou, tornando-se um fardo financeiro significativo para aqueles que precisam dela para controlar os níveis de açúcar no sangue. A insulina, um medicamento essencial para pessoas com diabetes tipo 1 e tipo 2, é produzida por três grandes fabricantes nos EUA: Eli Lilly, Novo Nordisk e Sanofi.
Um estudo detalhado sobre o aumento exorbitante do preço da insulina, especialmente o da marca Humalog, da Eli Lilly, revela uma trajetória preocupante de aumentos de preços ao longo dos anos. Por exemplo, em 1996, um frasco de 10 mL de Humalog custava US$ 21,23, mas uma década depois, esse preço disparou em mais de 200%, atingindo US$ 70. Entre 2006 e 2016, o custo dessa insulina nos EUA aumentou impressionantes 264%, chegando a US$ 255 por um frasco de 10 mL, antes de ser restrito por legislação em alguns estados.
Um dos fatores que impulsionaram o aumento dos preços da insulina nos EUA foi a atuação dos gerenciadores de benefícios de farmácia (PBMs), organizações terceirizadas que negociam preços de medicamentos em nome de seguradoras, empregadores e programas governamentais. Essas entidades negociavam descontos e rebates com os fabricantes de medicamentos, mas frequentemente os pacientes eram cobrados pelo preço de tabela. Essa falta de transparência e competição no mercado contribuiu para os aumentos drásticos de preços, levando a pedidos por maior transparência no setor.
Em uma tentativa de abordar a questão dos preços exorbitantes da insulina, a Eli Lilly anunciou uma redução de 70% nos preços da insulina no final de 2023, diminuindo o custo de um frasco de 10 mL de Humalog para US$ 66,40. Além disso, a empresa planejou limitar os custos para os pacientes a US$ 35 por mês, independentemente do número de frascos adquiridos. No entanto, a implementação exata dessa medida e seu impacto futuro sobre os custos da insulina ainda permanecem incertos para os pacientes.
