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China alcança feito histórico ao pousar sonda na face oculta da Lua para coletar amostras
No último fim de semana, a nave tripulada Starliner da Boeing lançada do Kennedy Space Center da NASA na Flórida para a Estação Espacial Internacional foi adiada mais uma vez, enquanto a sonda Chang’e-6 da China conseguiu pousar com sucesso no lado distante da lua. A sonda foi lançada em 3 de maio a partir do Centro de Lançamento Espacial de Wenchang, na ilha de Hainan, na China, e finalmente pousou na Bacia de Pólo Sul-Aitken às 06:23, horário de Pequim, no domingo de manhã. Espera-se que a sonda deposite um braço mecânico com uma broca e perfure a superfície lunar, extraindo uma amostra central de 2kg. A amostra será transportada para outro módulo em órbita da lua e retornará à Terra até o final de junho. Missões lunares para o lado distante da lua são desafiadoras porque não ficam de frente para a Terra, exigindo um satélite de retransmissão para manter a comunicação. O terreno acidentado exigiu que a espaçonave utilizasse detecção de luz e alcance (LiDAR) e câmeras ópticas para o pouso.
Chang’e-6 é a quarta aterrissagem lunar da China em quatro tentativas. Esta é também a segunda aterrissagem bem-sucedida (Chang’e-4 em 2019) no lado distante da lua. Em 2024, esta é a terceira aterrissagem lunar, seguindo o SLIM do Japão em janeiro e o módulo IM-1 Odysseus da Intuitive Machines em fevereiro. Os meios de comunicação estatais chineses chamaram o pouso de um “momento histórico”. Olhando para o futuro, a SpaceX de Elon Musk agora está mirando em 6 de junho para o quarto voo de teste do foguete gigante chamado Starship. O lançamento do Starship agora está programado para acontecer logo após a missão bem-sucedida da sonda Chang’e-6 da China, mostrando o avanço significativo da exploração espacial. A conquista da China representa uma expansão das fronteiras da exploração lunar e da tecnologia espacial, demonstrando o empenho contínuo dos países em superar desafios científicos e técnicos para avançar no conhecimento e na exploração do espaço.
