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“Novo Estudo Revela que Alimentos Ultraprocessados Compõem 2/3 da Dieta de Crianças na Grã-Bretanha”
Um novo estudo revelou que dois terços das calorias consumidas por crianças na Grã-Bretanha provêm de alimentos “ultraprocessados”. Alimentos desse tipo incluem sorvetes, carnes processadas, batatas fritas, pães industrializados, cereais matinais, biscoitos e refrigerantes, constituindo uma “parte significativa” da dieta de crianças de 11 a 18 anos. Esses alimentos estão associados a um aumento no risco de obesidade e doenças cardíacas, devido aos altos níveis de gordura saturada, sal e aditivos de açúcar que possuem. A pesquisa analisou diários alimentares de quatro dias de quase 3.000 crianças entre 11 e 18 anos, coletados na Pesquisa Nacional de Dieta e Nutrição do Reino Unido entre 2008 e 2019.
Os alimentos ultraprocessados, ricos em aditivos como conservantes, emulsificantes e corantes artificiais, foram responsáveis por 66% da ingestão diária de energia, com uma média de 861 gramas por dia. No entanto, houve uma diminuição no consumo desses alimentos de 67,7% para 62,8% ao longo do período analisado, possivelmente devido a campanhas de saúde e ao imposto sobre o açúcar do governo do Reino Unido. Segundo os autores do estudo, os padrões alimentares dos adolescentes são influenciados por diversos fatores, como o ambiente doméstico, o marketing ao qual são expostos e a influência de amigos e colegas.
Os pesquisadores ressaltam que, embora os alimentos ultraprocessados ofereçam soluções convenientes e muitas vezes mais baratas para famílias com pouco tempo e recursos financeiros, muitos desses alimentos possuem baixo valor nutricional. Essa realidade pode contribuir para as desigualdades na saúde que surgem ao longo da infância e adolescência. Portanto, a alta ingestão desses alimentos por adolescentes, conforme evidenciado pelo estudo, exige atenção devido aos impactos negativos à saúde que podem acarretar, enfatizam os autores do estudo.
